"Ik ben toch geen koning?"

“Bij de werkplaats hield ik onlangs een deur open voor een collega waarop die zegt: dat had ik voor jou moeten doen. Kijk, dat vind ik dus onzinnig. Ik ben toch geen koning?” Commercieel directeur Ruud Cuppé houdt ervan om gewoon collegiaal met elkaar om te gaan. “Ik ruim hier net zo goed de vaatwasser in, maak het koffiezetapparaat schoon en neem, als het nodig is, de telefoon waar.”

Dat Ruud van aanpakken weet, komt misschien ook door zijn tijd vóór Rensen. In 2000 was Ruud filiaalmanager van een supermarkt én studeerde in de avonduren aan de HEAO, toen een headhunter hem belde. Het bleek dezelfde headhunter die enkele jaren terug, bij de afronding van de MTS, de schoolfoto had aangeboden in ruil voor zijn naam en telefoonnummer. Ruud belandde via de headhunter bij toenmalig commercieel directeur Johan Bouman die hem graag in dienst wilde nemen als calculator bij Rensen. “Eigenlijk zag ik dat niet zitten, elke dag naar Uden. Maar Johan heeft nou eenmaal een bepaalde charme waarmee hij veel voor elkaar krijgt. En kort daarop begon ik bij Rensen.”

Van calculator naar commercieel directeur
De functie calculator binnendienst verruilde Ruud al na een half jaar voor projectleider. Rensen groeide en Ruud groeide met het bedrijf mee. Hij werd hoofd projectleiding, hoofd uitvoering en bedrijfsleider. “In 2018 nam ik het stokje van Johan Bouman over en werd commercieel directeur. Gelijktijdig heb ik Michel van der Leest gevraagd om samen met mij te werken aan een mooie toekomst van Rensen.”

Michel en Ruud vullen elkaar goed aan. “Michel is een W-man, de werktuigbouwkundige, en ik ben een E-man, beter in de elektrotechniek”, lacht Ruud. “Michel is echt de techneut van ons tweeën en ik ben meer van de sociale aanpak. Dat werkt juist enorm goed, ook omdat we wel dezelfde visie hebben over waar we met Rensen naartoe willen. Dat gaat niet alleen om het bedrijf, we zijn ook verantwoordelijk voor ruim zeventig personeelsleden.” De afgelopen tijd zijn ze dan ook heel druk geweest met plannen voor de toekomst. “Over een tijd staan Michel en ik samen aan het roer, daar hebben we veel zin in, maar zullen dan wel de waardevolle samenwerking met onze directeurcollega’s Twan Rensen en Ronald Beumer moeten missen. We zijn daarom bezig met een klankbordgroep van enkele collega’s waarbij we juist samen met hen gaan bekijken hoe we het beste uit Rensen kunnen blijven halen.”

Vertrouwen geven
Los van een klankbordgroep zijn wat Ruud betreft alle collega’s welkom om mee te denken over waar Rensen naartoe moet. “Ik denk dat het nodig is dat we elkaar scherp houden. Ik hoor graag meer ideeën vanuit het personeel of hoe zij denken dat iets beter kan. Dat stukje eigen verantwoordelijkheid wil ik graag meer stimuleren, dat ze zelf dingen oppakken. Er is echt veel kennis en expertise in huis, dus ze hoeven niet alles aan mij te vragen.” Het draait volgens Ruud om vertrouwen. “Als ik bij een klant zit, laat ik een accountmanager het woord voeren. Natuurlijk hebben we van tevoren alles doorgesproken, maar wat de uitkomst van het gesprek ook is, het is aan de accountmanager. Pas als hij of zij zich gesteund voelt, krijgt iemand zelfvertrouwen en dat levert altijd een beter gesprek op.”

Ruud mag dan druk bezig zijn met de toekomst, hij is er ook op gespitst om wat waardevol is binnen Rensen te behouden. “Als medewerkers in het weekend of ’s nachts moeten werken en ik ben er, dan neem ik Bossche bollen mee. En ik vind het belangrijk dat onze deur openstaat.” Dat kan twee kanten op, merkte Ruud afgelopen week. “Een collega was niet blij en liet dat merken. Dat voelde ik wel even en het was natuurlijk niet leuk, maar dat iemand dat durft, vind ik wel mooi. Het laat daarnaast ook zien dat iemand betrokken is. We zijn gaan zitten en hebben het uitgesproken. Dat vind ik belangrijk, want ik heb het net zo goed nodig om te blijven leren.” Gelukkig komt dit vrijwel nooit voor, voegt Ruud eraan toe. “De sfeer bij Rensen is fijn. We kunnen alles tegen elkaar zeggen en doen dat ook. Hoewel we daarbij niet moeten vergeten om juist ook de positieve dingen tegen elkaar te zeggen. De lat ligt hoog en we willen veel. En ja, soms gaat er iets mis of kan iets beter, maar heel veel gaat goed en daar probeer ik mijn focus op te leggen.”

Steeds meer namen
Een andere focus van Ruud is het onthouden van namen. En dan niet alleen de namen van alle medewerkers, maar ook van veel partners en soms zelfs hun kinderen. “Daar doe ik mijn best voor. Ik vind het belangrijk om te weten hoe het met mijn collega’s gaat. Maar eerlijk gezegd, nu er zoveel mensen werken, is het wel een heel stuk lastiger geworden dan tien jaar geleden”, lacht Ruud.