Met ALS de Mont Ventoux beklimmen

Op 18 juni gaat Léon van Roosmalen de Mont Ventoux beklimmen. Nu staat de klim van 21 kilometer al bekend als zwaar, maar voor Léon die de zenuw/spierziekte ALS heeft, is de uitdaging nóg groter. Toch is juist zijn ziekte de reden dat hij de Franse berg wil bedwingen tijdens de Tour du ALS. “Misschien ben ik niet meer te redden, maar ik moet iets doen want deze ziekte moet de wereld uit.” En dus is hij al maanden bezig om geld in te zamelen voor de tour. “De 30k gaan we wel halen”, lacht hij.

Léon zit in een elektrische rolstoel. Bij alles heeft hij hulp nodig en praten kost hem duidelijk energie. Maar zijn ogen stralen levenslust uit. “Met mijn broer Camiel ga ik geregeld op pad. We hebben allebei interesse in de Tweede Wereldoorlog. Zo zijn we naar Normandië geweest en bezoeken tal van musea.” Léon laat zich duidelijk niet tegenhouden. Onlangs was hij nog in het buitenland op vakantie en nu leeft hij toe naar Tour du ALS. “Na een gesprek vorig jaar met een vriendin heb ik besloten dat ik ga meedoen. Het is een ongelofelijke rotziekte. Je kunt steeds minder totdat je uiteindelijk helemaal niets meer kunt. Het is het ergste dat er is. Je bent je zelfredzaamheid kwijt en helemaal afhankelijk van anderen.” Even is hij stil. “Het is niet voor te stellen hoe dat is. Zou ik ook niet kunnen als ik het niet wist, maar ik gun het niemand.”

Steentje bijdragen

Het oorspronkelijke doel was om 23.500 euro op te halen. Maar daar zit hij al boven en dus heeft Léon zijn doel bijgesteld naar 30-duizend. En ook dat lijkt hij makkelijk te gaan halen. “Ik ben blij en trots dat mensen en bedrijven zoals Rensen mijn doel willen sponsoren. Ik wil dat mensen met ALS niet het gevoel hebben dat ze er alleen voor staan. In het begin had ik dat wel.” De ziekte openbaarde zich voor Léon precies rond de corona-periode. “Daardoor was er weinig aandacht voor mijn ziekte. Mensen waren bang voor corona. Ik begrijp het wel, maar ik heb het gemist dat mensen geen hart onder de riem kwamen steken.” Gelukkig heeft hij nu niet meer het gevoel dat hij er alleen voor staat en wil hij daarom juist zijn steentje bijdragen.

Bijzondere, zware én emotionele rollercoaster

Om te zorgen dat Léon de top haalt, heeft hij een team om zich heen verzameld van vrienden en collega’s. “Allemaal mensen die ik graag bij me wil hebben.” Om beurten gaan zij de speciale rolstoel waar Léon in ligt naar boven duwen. “Ons team heet Léons Angels. En engelen zijn het. Allemaal”, zegt hij met een warme glimlach. “Het is mooi dat ze dat willen doen. Ze hoefden er niet eens over na te denken.” Ondanks dat Léon uitkijkt naar 18 juni, weet hij dat de tocht niet makkelijk zal zijn. “Het zal een hele bijzondere, zware én emotionele rollercoaster worden.” Dan licht zijn gezicht weer op. “Maar het gaat goed komen. Ik ben in goede handen.”

Doe mee en sponsor Léon en zijn team Léons Angels.