Van monteur naar manager

Plezier op het werk: Harmen (rechts) tijdens een overleg met en collega Joop

Al op zijn vijftiende begon Harmen zijn loopbaan in de meet- en regeltechniek. Aansluitend op de LTS ging hij bij een bedrijf aan de slag in de meet- en regeltechniek. “Toen vond ik dat wel prima, school werd thuis ook niet echt gestimuleerd. Als je kijkt naar waar ik nu sta, had het misschien achteraf anders gekund. Maar tegelijk weet ik wel waarover ik praat”, zegt Harmen. “Van monteur tot nu manager, ik heb het allemaal gedaan.”

Harmen is een schoolvoorbeeld van hoe je je kunt ontwikkelen. Van kansen krijgen en kansen pakken. “Bij mijn eerste werkgever heb ik echt de kneepjes van het vak als monteur in de meet- en regeltechniek geleerd. Eerst ben je bezig met kabeltjes aansluiten, maar ik wilde al snel weten wat er gebeurde als dat kabeltje was aangesloten.” En dus ging Harmen na de LTS verder met school en behaalde met een leer-werktraject zijn MTS-diploma.

Aan tafel

Maar na zes jaar als monteur leek doorgroeien bij dat bedrijf niet mogelijk. Harmen belandde daarom bij oud-directeur Ronald Beumer aan tafel om te kijken of Rensen iets voor hem was. Maar voordat hij ‘ja’ kon zeggen, bedacht zijn toenmalige werkgever dat hij Harmen niet kwijt wilde. Harmen liet Rensen aan zich voorbijgaan en ontwikkelde zich daar verder. Hij leerde alles over Priva, werd inbedrijfsteller en stuurde uiteindelijk de afdeling aan. Het ging hem goed af.

Opnieuw aan tafel

“Het bedrijf was niet heel groot en ik deed alles zelf”, vertelt Harmen. “Calculatie, aansturing, acquisitie en dan moest ik zelf ook nog aan het werk blijven. Het was best veel.” Na zeven jaar gaf een headhunter aan wel een mogelijke leuke plek voor hem te weten en opnieuw zat hij aan tafel met Ronald Beumer. “Het was een superleuk gesprek. Rensen stond toen ook al bekend als één van de toppers in de meet- en regeltechniek. Het is een gestructureerd bedrijf en mijn rol als projectleider bij Rensen was duidelijk afgebakend.”

Dit is zo’n negen jaar geleden, maar ook bij Rensen zat Harmen niet stil. “Ik heb als projectleider heel veel geleerd van de ervaring van collega’s Jos en Patrick. Ik houd ervan om een spin in het web te zijn. Je hebt zo’n twintig tot vijfentwintig projecten onder je hoede, dus je bent als het ware op meerdere borden simultaan aan het schaken. Ook heb ik leuke collega’s om me heen waarvoor ik graag een stapje harder loop.”

Leercurve

Maar bloed kruipt waar het niet gaan kan, en Harmen wilde er graag iets bij. Ook Rensen zag mogelijkheden. Het bedrijf veranderde met het vertrek van twee directeuren. Er kwam een strategieteam waarvoor Harmen werd gevraagd en bij de vorming van het management team werd hij manager uitvoering. “Dit was wel een nieuwe leercurve”, lacht Harmen. “Je bent niet alleen meer bezig met techniek, maar ook met de mensen die je aanstuurt. Ik zeg wel eens gekscherend dat ik ook psycholoog ben.” Het ligt hem. “Ik vind het waardevol om collega’s te helpen als ze ergens mee zitten. Achter elke functie zit een mens.”

Uiteindelijk veranderde zijn functie opnieuw naar manager Verkoop en Projectleiding. “Eerst dacht ik dat het niet iets was voor mij. Als je denkt aan verkoop, denk je al snel aan vlotte jongens met een goede babbel. Dat is niet mijn stijl. Gelukkig zijn onze verkopers juist heel technisch. En voorheen zat ik als projectleider natuurlijk net zo goed met klanten om tafel, al is dit net anders.” Harmen heeft zijn plekje wel gevonden. “Mijn rol is dat we als team samenwerken. Rensen is in ontwikkeling en daarom is communicatie zo belangrijk. Dus veel een-op-een gesprekken, maar ook met het hele team om tafel.”

Vrijheid en vertrouwen

Als vijftienjarige had Harmen nooit kunnen bedenken dat hij zou komen waar hij nu staat. “Ik was toen helemaal niet op zoek naar een specialisme, maar de meet- en regeltechniek is mijn passie en liefde geworden. En die passie zit ook bij Rensen. Ik heb mooie projecten mogen neerzetten, veel vrijheid gekregen en me kunnen ontwikkelen. Rensen geeft je vrijheid en vertrouwen, en daardoor ben ik zo ver gekomen”, besluit Harmen trots.